Début mars 2020, l'épidémie de Covid-19, apparue en Chine quelques mois plus tôt puis qualifiée de pandémie par l'OMS, se propage en Europe. Les uns après les autres, les dirigeants du Vieux Continent prennent des mesures inédites pour endiguer la vague mortelle. En France, tout bascule en quelques jours. Après une première annonce le 14 mars 2020 par le premier ministre Édouard Philippe ordonnant la fermeture des restaurants, bars, et commerces "non indispensables", le président Emmanuel Macron s'adresse à la nation dans la soirée du 16 mars. Il délivre un discours dans lequel il déclare la guerre à cet "ennemi invisible", et appelle les français à rester chez eux et à réduire les contacts. Le pays se confine.
À Paris, l'habituel bouillonnement urbain laisse d'abord place à un silence angoissant. Les rues, qui résonnent encore des derniers rires frivoles, se figent. Puis retentissent dans le lointain les premières sirènes d'ambulance. La vague arrive.
